Stéphane Bern, conseiller d’Emmanuel Macron pour la sauvegarde du patrimoine, a eu l’idée de faire payer l’entrée dans nos cathédrales, pour assurer le financement de leur entretien. Devant la levée de boucliers que cette proposition a suscitée, il a précisé qu’il ne visait que les touristes, dont la cohue d’ailleurs, selon lui, « empêche le recueillement des fidèles ».

Je ne trouve pas que ce soit là une bonne idée. En effet, comment va-t-on différencier les touristes des fidèles ? Les premiers ne portent pas une pancarte les désignant comme tels, et il arrive que les seconds s’endorment aux offices, auxquels donc ils ne participent pas. En outre, on peut très bien (cela m’est arrivé) entrer dans une église ou une cathédrale par simple curiosité, et puis s’asseoir avec intérêt quand un office s’y déroule, éventuellement y participer en pensée, assailli par exemple par les souvenirs de l’enfance. Et qui sait où cela s’arrêtera ? Beaucoup sont entrés en touristes dans le lieu sacré, et en sont ressortis convertis. Ainsi Claudel, assistant adossé à un pilier à la messe de minuit à Notre-Dame de Paris : il n’en est pas sorti comme il y était entré, et toute sa vie future en a été changée.

En réalité, faire payer à l’entrée est admettre que la cathédrale n’est plus qu’un musée qui ne parle plus à la foi réelle ou potentielle des visiteurs. C’est admettre comme un fait irréversible la déchristianisation de notre pays, et que le bâtiment ne puisse susciter de la part des gens qu’une admiration de nature esthétique, et non pas un ébranlement spirituel.

L’archevêque de Strasbourg a justement condamné la proposition de Stéphane Bern (France Inter, 14/11/2017). Je lui donne raison. Un édifice religieux doit accueillir tout le monde, et proposer, à ceux qui le veulent ou y sont préparés un moment de réflexion, de recueillement, de retour à soi, dont on ne peut prévoir l’issue. Trouvons d’autres moyens de financement, pourquoi pas un Loto national ? Il faut arracher au cycle marchand et consumériste les rares lieux qui nous restent pour y échapper.