C’est sûrement le plus beau mot de tous. On dit souvent que le christianisme se définit comme religion de l’amour, en oubliant peut-être que la religion mère, le judaïsme, fait de l’amour de Dieu et de celui du prochain ses deux commandements majeurs : « Tu aimeras Yahvé, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force. » (Deut 6/5) Et : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » (Lev 19/18) Ces deux commandements sont réunis et mis dans la bouche de Jésus dans l’évangile : « Il répondit : ‘Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force, et de toute ta pensée ; et ton prochain comme toi-même. » (Lc 10/27 ; cf. Mt 22/37-39 et Mc 12/30-31) Il n’y a pas, dit l’évangile, d’autre commandement plus grand que ces deux-là (Mc 12/31). Transcendance verticale (le lien à Dieu), et transcendance horizontale (le rapport aux autres), sont réunies ici...

Alliance transcrit l’hébreu berith, le grec diathèkè, et le latin testamentum, d’où notre mot : testament. On voit qu’il s’agit à l’origine d’un contrat, de nature juridique, qui lie les deux parties : contrat basé sur un échange, ou comme on dit en droit synallagmatique. Ce mot est formé du grec allagè, échange, et sun, avec. Un tel contrat com-porte obligation réciproque entre les parties. Le peuple choisi ou élu d’abord, le simple croyant ensuite, y échange son obéissance contre une protection. Et s’il n’y a pas ou s’il n’y a plus obéissance, s’il y a infidélité faite au contrat, alors on encourt la punition...