Foi vient du latin fides, qui signifie confiance. En grec, c’est pistis, de même sens. Pisteuô : j’ai confiance. Il faut d’abord bien noter que la foi est différente de la croyance. La première est un état d’âme ou un mode d’être ; la seconde, une adhésion intellectuelle au sens large à des vérités dont l’authenticité factuelle ou historique n’est pas mise en doute. Croyance renvoie au latin credo : je crois. Précisément le Symbole nicéen de la foi, dans sa version grecque, ne commence pas par la mention d’une croyance, mais par celle d’une confiance ou d’une foi : « J’ai foi en un seul Dieu (Pisteuô eis ena theon) ». Mais sa version latine, elle, remplace foi par croyance : « Je crois en un seul Dieu (Credo in unum Deum) ». Pourquoi ce fait ? Confido, j’ai foi, était pourtant possible. Tout se passe comme si le monde latin était plus intéressé par l’adhésion intellectuelle à des vérités ou articles de foi bien définis (vérités dogmatiques), que par ce si précieux mouvement affectif ou spirituel qui nous arrache au doute. D’où chez nous l’importance des credos, ou recueils d’articles de foi, de vérités à croire, plutôt que celle d’un itinéraire ou d’un cheminement à opérer dans l’intimité de notre âme ...

Du latin figura, qui calque le grec typos. Ce mot se dit tout langage figuré ou symbolique. Mais surtout il signifie, dans le N.T., l’interprétation symbolique que celui-ci fait de la Bible juive (l’A. T.), en laquelle il voit constamment des figures au sens d’annonciations et de préfigurations de ce qu’il énonce. On peut sans exagération dire que le N.T. est pour sa plus grande part une relecture de l’A.T. par voie de préfiguration. C’est donc une réécriture par réinterprétation, un décryptage de symboles et de figures, de passages repris, recomposés, réorganisés, reconfigurés. Ils sont insérés dans d’autres contextes, utilisés à de nouvelles fins. Mais ils constituent bien la matrice inspiratrice du nouveau texte. On le voit, il en est des textes comme des désirs ou des trains : chacun peut en cacher un autre ...