Elles atteignent à la surface de la terre des proportions surréalistes. Ainsi, selon ce que révèle un rapport accablant de l’ONG Oxfam, aujourd’hui 1% de la population mondiale possède plus que les 99% restants. Ce qui fait, souligne le rapport, que 62 personnes sont plus riches que 3,5 milliards d’individus (Source Internet : L’Obs, 18/01/2016).

On croit donc rêver, ou plutôt cauchemarder. Que feront-ils de leur argent, ces nantis obscènes ? Méditeront-ils l’histoire de Midas, qui obtint de Dionysos  la faculté de transformer en or tout ce qu’il touchait ? Devenu incapable de manger et de boire, car l’argent ne s’ingère pas, il supplia le dieu de reprendre son présent. Ou encore penseront-ils à la fable du Savetier, qui chez La Fontaine échangea finalement avec le Financier les écus dont la garde l’empêchait de dormir ? De toute façon on n’emporte pas ses richesses dans sa tombe, et un linceul n’a pas de poches.

Nous sommes donc bien entrés dans l’époque du « règne inexpiable de l’argent », selon l’expression de Charles Péguy. Cette avidité sans frein est bien un éréthisme mortifère, analogue à la soif inextinguible de Tantale, que les Anciens avaient condamné aux souffrances infernales. Mais le christianisme aussi stigmatise sans appel les riches : « Il est plus facile à un chameau de passer par un trou d’aiguille qu’à un riche d’entrer dans le royaume de Dieu. » (Matthieu 19/24 ; Marc 10/25 ; Luc 18/25) Auront-ils le front de se dire encore chrétiens, ces nouveaux maîtres de la terre ?

Ont-ils quelque pitié pour tous ceux qu’ils ont asservis ? J’en doute, et cette vision de cauchemar me mène à la réflexion que se font les Cannibales chez Montaigne (Essais, I, XXX) :  « Ayant une façon de leur langage telle qu’ils nomment les hommes ‘moitié’ les uns des autres, ils avaient aperçu qu’il y avait parmi nous des hommes pleins et gorgés de toutes sortes de commodités, et que leurs moitiés étaient mendiants à leurs portes, décharnés de faim et de pauvreté ; et ils trouvaient étrange comme ces moitiés ici nécessiteuses pouvaient souffrir une telle injustice, qu’ils ne prissent les autres à la gorge, ou missent le feu à leurs maisons. »

Comme beaucoup, j’ai regardé à la télévision, lors des périodes de fêtes, des spectacles de cirque. Et autant j’ai aimé les prestations montrant l’habileté humaine, comme celle des jongleurs, des acrobates, etc., autant j’ai détesté les habituels numéros de dressage d’animaux.

À l’évidence, ces bêtes sauvages n’ont pas ici la possibilité d’épanouissement qu’elles auraient si elles étaient restées dans leur milieu naturel. L’espace vital leur est chichement mesuré, leur dignité n’est absolument pas respectée quand on les harnache de façon ridicule, comme c’est le cas par exemple des éléphants, et la prétendue complicité entre elles et leur dompteur n’est qu’un leurre. Il suffit de voir qu’elles n’obéissent qu’à la promesse d’une récompense, qui leur est effectivement donnée à la fin de chaque tour exécuté. Dans le cas des félins, on sollicite leur feulement au moyen d’un long bâton, quand ce n’est pas d’un fouet, pour impressionner le public. Je me demande qui est le plus pathétique, du pauvre animal ou de l’homme qui a recours à ces arrogants et ridicules stratagèmes.

L’affirmation de la supériorité de l’homme par rapport aux animaux est propre à notre culture occidentale. La Bible fait dire à Dieu, à l’adresse de Noé et ses fils : « Vous serez un sujet de crainte et d’effroi pour tout animal de la terre, pour tout oiseau du ciel, pour tout ce qui se meut sur la terre, et pour tous les poissons de la mer : ils sont livrés entre vos mains. » (Genèse 9/2) Ce « sujet d’effroi » m’a toujours effrayé. D’où tirons-nous que nous devions ainsi dominer les bêtes ? Bien plus tard, Descartes les a même comparées à des « machines ». Les autres cultures ignorent cette inadmissible prétention. Les Chinois par exemple dans leurs numéros valorisent l’adresse, l’équilibre : ils ignorent le dressage.

Beaucoup voudraient chez nous la suppression de ces navrantes comédies, comme des lois y obligent déjà en Autriche et en Grèce, bientôt en Belgique (Source : Le Monde.fr, 09/01/2014). Le succès des spectacles sans animaux, comme ceux du Cirque du soleil, montre bien une alternative. Espérons que cette orientation se généralisera, et que cessera le mépris de nos frères vivants.