C’est, on le sait, l’obsession de l’actuel locataire de la Maison Blanche, qui lui a inspiré le fameux slogan sous forme de mantra : Make America great again (acronyme MAGA), derrière lequel se rangent maintenant ses supporters. Il peut même prendre le terme dans un sens strictement géographique : ainsi son annexion rêvée du Groenland procède du désir d’étendre le territoire de son pays, et ce faisant de passer glorieusement à la postérité et d’entrer dans l’Histoire.

Mais cette entreprise est pour moi une fuite en avant, alimentant le seul narcissisme de son auteur, une soumission à des valeurs qui sont seulement de représentation. Un peuple à qui on la propose comme idéal à suivre est détourné de ce qui devrait être son désir essentiel, celui d’être heureux, comme il est dit d’ailleurs dans la Déclaration d’indépendance américaine de 1776, à laquelle, plutôt qu’à la grandeur et à la gloire, le président états-unien aurait dû se référer. Madame de Staël disait bien à cet égard que la gloire est « le deuil éclatant du bonheur »

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Et comme dit le proverbe les gens heureux n’ont pas d’histoire. On fait miroiter au peuple le prestige de cette dernière pour lui faire oublier son aspiration réelle. On l’étourdit par des incantations rhétoriques, des conquêtes territoriales, et des anathèmes jetés sur les étrangers vus comme des ennemis, au mépris de toute empathie naturelle. Dans la nature on sait que la règle n’est pas que l’agression et la prédation : il y a de nombreux cas de coopération et de symbiose.

De toute façon toutes les entreprises humaines recherchant prestige et gloire sont vouées, à terme, à l’échec. L’écroulement des empires remplit les poubelles de l’Histoire, au point qu’on se demande comment on peut encore en faire l’éloge. Cette vantardise ne sert qu’au bénéfice, très momentané, de quelques uns, et au massacre de milliers de morts parmi ceux qui sont les victimes de l’entreprise.

Mais aux thuriféraires de la grandeur on peut montrer qu’en réalité le Roi est nu. Dire comme Victor Hugo dans Marion de Lorme : « Si grand que soit un homme au compte de l’orgueil / Nul n’a plus de six pieds de haut dans le cercueil ». Ou encore écouter Montaigne (Essais, III, 13) : « Si avons-nous beau monter sur des échasses, encore nous faut-il marcher de nos jambes. Et au plus élevé trône du monde, encore ne sommes-nous assis que sur notre cul. »

Un ancien article (4 mai 2923)

Des cheminots et travailleurs de la santé, de l’éducation et d’autres secteurs en grève contre la réforme des retraites ont envahi, avec fumigènes et sifflets, le jeudi 13 avril dernier, le siège parisien du géant du luxe LVMH, à la prestigieuse adresse du 22 avenue Montaigne, près des Champs-Elysées. (Source : ouest-france.fr, 13/04/2023)

Pour faire cette action-surprise, ils avaient pris le métro depuis la gare de Lyon, et je vois un important symbole dans le contraste qu’ils ont dû faire entre leur cortège de simples citoyens et la belle façade du site fameux qu’ils ont occupé. À mon avis, ils n’auraient pas pu faire un meilleur choix.

D’une part parce qu’ils ont signifié par là l’écart faramineux qu’il y a entre les acteurs du luxe, aussi bien fabricants que consommateurs, et le vulgum pecus, qui aujourd’hui peine souvent à trouver à manger. On ne pouvait mieux signifier que nous sommes bien dans une société duale, et que les classes sociales, qu’on a enterrées à tort, existent encore.

Ensuite, philosophiquement parlant, une telle manifestation permet de s’interroger sur ce qu’est le luxe lui-même : une gigantesque imposture. Je ne sais si un objet de luxe est vraiment de meilleure qualité et plus durable qu’un objet commun. Mais enfin son statut repose sur un mythe auquel les gens naïvement font crédit : à savoir que sa possession permet une valorisation personnelle dans le regard des autres. C’est une pure valeur de représentation, totalement gratuite et artificielle. Il suffit que l’on mette sur un objet quelconque une griffe ou un logo, quels qu’ils soient, pour que son prix atteigne des valeurs stratosphériques, en aucun rapport avec ce qu’il est réellement. Et inversement, le dépouille-t-on de sa marque, il retombe au néant.

Les vraies valeurs sont les valeurs d’usage, et non point les valeurs d’échange ou les valeurs de représentation. Un vêtement doit simplement permettre à son possesseur de s’y sentir bien et confortable, et non pas de lui procurer de l’argent s’il veut le vendre, ou bien de « frimer » dans son quartier.

Une montre à 30 euros donne aussi bien l’heure qu’une montre à 30 000 euros. Pourquoi valoriser la seconde et non la première ? La valeur d’usage est la même. Pour le reste, il faut bien se dire que la tête d’autrui est un bien triste lieu pour qu’on y fasse reposer son bonheur. En dépendre est esclavage, et non pas liberté.

Article paru dans Golias Hebdo, 5 mai 2023