Un ancien article (25 mai 2023)

J'ai appris qu’en Ukraine les agriculteurs déminent eux-mêmes leurs champs pour pouvoir semer. Ils utilisent des tracteurs bricolés convertis en tracteurs démineurs télécommandés. Car les semailles n’attendent pas. Et selon les estimations les deux tiers du territoire ukrainien seraient minés. (Source : tf1info.fr, 14/04/2023)

Je suis très ému par cette réaction. En effet on peut y voir un acte très symbolique de courage et de résilience, effectué au mépris de toute réflexion logique qui aurait pu conduire ces paysans au désespoir et à l’abdication. C’est aussi un cas typique d’Espérance, cette deuxième vertu théologale chrétienne, que Péguy présente s’avançant entre ses deux sœurs, la Foi et la Charité, et dont il dit qu’elle est la plus incompréhensible des trois. Dieu lui-même, dit-il, n’en revient pas.

Les Ukrainiens auraient pu se dire que décidément ils avaient assez donné dans cette affreuse guerre, et que plus rien de bon ne pouvait désormais leur arriver. Quand on voit un cageot d’oranges dont la première rangée est pourrie, la conclusion logique est que la rangée d’en-dessous sera aussi pourrie. Bien sûr elle peut ne pas l’être. Mais il est impossible de conclure logiquement autre chose, à partir de l’examen de la première rangée, à propos de la rangée d’en-dessous.

Mais l’être humain n’est pas que logique, il peut choisir la résilience, même irrationnelle. Voyez aussi le cas d’Adam et Ève, nos premiers parents selon la Genèse. Après avoir perdu leurs deux fils, le premier, Abel, pour avoir été tué, et le second, Caïn, pour s’être exilé, ils auraient pu vouloir « arrêter les frais ». Mais non, ils ont eu ensuite un autre enfant, Seth, dont le nom signifie « compensation, mis à la place ». Beaucoup de parents je pense pourraient dans la même situation faire la même chose, auraient le même courage de « relever la tête », de défier l’absurde du destin.

En l’espèce les agriculteurs ukrainiens nous donnent une leçon. Peut-être parce qu’ils sont eux-mêmes plus près de la terre nourricière, comme Antée qui reprenait des forces à son contact. Après la catastrophe qu’ils ont subie, ils vérifient me semble-t-il le sens botanique du mot regain, dont Giono s’est servi dans son roman éponyme : herbe qui repousse après la première fauchaison. Mais aussi peut-être incarnent-ils la dernière phrase de La Terre de Zola : « Des morts, des semences, et le pain poussait de la terre. »

Article paru dans Golias Hebdo, 25 mai 2013

*

Voir aussi, sur la résilience :

Selon un sondage Ifop pour Atlantico, 67% des Français estiment qu’il faudrait que la direction du pays soit confiée à des experts non élus, et 40% seraient favorables à l’arrivée d’un pouvoir politique autoritaire. (ifop.com, 02/11/2015) De même selon un sondage plus récent seul un jeune sur deux chez nous préfère la démocratie aux autres systèmes politiques : « Il nous faudrait un Poutine » : ces jeunes Français qui rêvent d’un pouvoir autoritaire ». (lacroix.com, 12/09/2025)

On peut comprendre ces positions. Si la démocratie donne le pouvoir au peuple, via ses représentants, ces derniers ne sont pas toujours à la hauteur de leur tâche. Ils peuvent faire passer les intérêts particuliers (les leurs ou ceux de leur parti) avant celui de leur pays. On vient d’en avoir une éclatante démonstration, avec l’affligeant spectacle qu’ont donné depuis quelques mois les membres de notre Chambre des députés. Là est le talon d’Achille de la démocratie, qui justifie tous ceux qui lui sont hostiles, depuis Platon par exemple. On peut vouloir alors confier les rênes du pays à des personnes qui font autorité (gouvernement d’experts), ou bien et plus fréquemment à des dirigeants autoritaires.

Malgré tout cet abandon de la souveraineté populaire est pire que le mal auquel il est censé remédier. On connaît la fable de La Fontaine Les grenouilles qui demandent un roi. Lassées de « l’état démocratique », elles aussi demandent l’Autorité, et ne se contentent pas d’abord pour l’incarner d’un banal soliveau : leur est donnée ensuite une grue, qui les dévore. En somme, la demande d’autorité peut aboutir petit à petit à la destruction de ceux qui l’ont formulée : le processus est progressif, comme il se voit dans la parabole connue de la grenouille ébouillantée.

Sur cette demande les pires régimes se sont construits. Hitler par exemple a été élu démocratiquement, par des électeurs qui voulaient un pouvoir plus fort – qu’il a ensuite confisqué à son profit. Une démocratie au départ libérale peut devenir illibérale si on la livre aux mains d’un futur dictateur, quand il prend soin de confisquer tous les contre-pouvoirs qui lui font ombrage. On voit cela aujourd’hui aux États-Unis, dont l’idéologie libertarienne est fondamentalement anti-démocratique : il suffit pour elle de diriger un état comme un chef d’entreprise compétent.

Mais l’essentiel argument en faveur de la démocratie est peut-être qu’on peut changer périodiquement, par le vote, les équipes au pouvoir, ce qui n’est pas possible dans les pays autoritaires. Finalement Winston Churchill avait raison quand il disait en 1947 : « La démocratie est le pire système de gouvernement, à l’exception de tous les autres. »